Описание
Род Антеннария из семейства Сложноцветные (Астровые) объединяет более 60 видов травянистых растений и полукустарников. Подавляющее большинство произрастает в Северном полушарии. Но один вид природа поселила в Южной Америке. Все члены рода — многолетники с тонким корневищем. Стелющиеся побеги, расползаясь, легко укореняются. Прикорневые листья растения собраны в аккуратную розетку. Форма листовых пластинок варьируется от ланцетной до лопатчатой. Стебли и листья покрыты белым пушком. «Войлочное одеяние» призвано сберегать влагу. И оно же придает зеленым наземным частям серебристую окраску.
Летом из середины розеток вытягиваются прямостоячие цветоносы. Редкие стеблевые листья — сидячие. Мелкие цветочки белого, розового или красного цвета собраны в корзинки. В свою очередь, корзинки объединяются в щитовидно-головчатые соцветия. Цветки растения «разнополые» — мужские трубчатые, женские — трубчато-нитевидные. Период цветения не долог — до 1.5 месяцев. Но именно благодаря цветам растение получило второе имя. Среди цветоводов оно более известно, как Кошачья лапка. Действительно, очертания соцветий напоминают след, оставленный грациозным животным. Кроме того, они очень мягкие и приятные на ощупь. Наземные части Антеннарии используются для приготовления отваров, настоек, настоев и порошков. Их рекомендуется применять при кровотечениях, воспалениях, кожных заболеваниях. Антеннария — неприхотливое и жизнестойкое растение. Вытоптать его, не задавшись подобной целью, невозможно. Оно растет на самых бедных почвах, которые не по нраву даже сорнякам. Кошачья лапка в культуре считается одним из лучших почвопокровных растений. Разрастается она неторопливо, но уверенно. Прекрасно подходит для альпинариев, рокариев, для высадки между плитами на садовых дорожках. Антеннария не нуждается в регулярных пересадках. Однако, если владелец желает переместить куртину на другое место, процедуру растение переносит легко и быстро восстанавливается. Кошачью лапку можно размножать делением куста в начале весны или в конце осени. Также возможно использовать черенки ползучих побегов (весной) или части корневища (осенью).
